Bycie jednym z wiodących światowych dostawców rozwiązań w zakresie ważenia wymaga pomysłowej i efektywnej kultury rozwoju produktu. Tamtron ma taką kulturę, o czym świadczy zarówno entuzjazm w pracy, jak i przełomowe produkty, które stworzyły szeroki popyt.
Jouni Gustafsson ma za sobą długą karierę w dziedzinie badań i rozwoju. Po raz pierwszy zetknął się z firmą Tamtron jako student w latach 80. i 90. i pracuje w firmie od 26 lat. Jego ścieżka kariery zaprowadziła go do Doliny Krzemowej, ostatecznie prowadząc z powrotem do Finlandii i Tamtronu. Teraz minęło 11 lat jako dyrektor ds. technologii. W Tamtron Gustafsson szczególnie ceni sobie organizację niskiego szczebla i dynamiczną społeczność roboczą. W swoim artykule opowiada o procesie badawczo-rozwojowym firmy oraz o wprowadzonych przez nią innowacjach oraz jak patrzy w przyszłość.
Podstawą wzrostu w firmie Tamtron są badania i rozwój
U podstaw naszej strategii znajdują się badania i rozwój istniejących produktów. Rzeczywisty rozwój produktów odbywa się w Tamtron w Finlandii, ale prace te są również wykonywane w naszych oddziałach za granicą. Tutaj w Tampere jesteśmy szczególnie entuzjastycznie nastawieni do wprowadzania innowacji i opracowywania rozwiązań dla rynków międzynarodowych.
Naszym celem nie jest wymyślanie koła na nowo, ale stworzenie czegoś, co jeszcze nie istnieje. Dlatego wdrażamy rozwiązania, które wymagają dużo projektowania. Rekrutujemy nowe talenty i utrzymujemy naturalne partnerstwo z instytucjami edukacji technicznej w regionie Tampere. Tamtron ma zróżnicowany obszar biznesowy i staramy się wykorzystywać mocne strony i innowacje każdego z nas. To, że ktoś może wykorzystać swój potencjał w organizacji tej wielkości, nie jest czymś, co można brać za pewnik. Możliwość jaką daje zobaczenie, w jaki sposób rzeczy, z którymi pracowałeś od stołu projektowego i prototypowania do produkcji, a nawet rzeczywistego użycia w lokalizacji klienta, dla wielu z nas dały inspirujące, motywujące i satysfakcjonujące doświadczenie.
Rozwój produktu wymaga odwagi, by zaufać wizji eksperta, ale także intuicji
Dobrym przykładem procesu rozwoju produktu firmy Tamtron jest oprogramowanie do wag samochodowych One Scalex. Projekt rozpoczął się trzy lata temu, kiedy przedstawiłem ogólny zarys na rozwiązanie obsługi wagi samochodowej za pomocą telefonu i mobilnej aplikacji. Projekt został wstępnie zatwierdzony przez zarząd po czym rozpoczęliśmy wdrożenie na pełnych obrotach. Pomysł ten był prezentowany w kilku różnych projektach, a gdy zainteresowanie nim przerosło oczekiwania, otrzymał znacznie więcej zasobów.
Zazwyczaj posuwamy ideę i koncepcję do przodu, wybierając kluczowych klientów, z którymi możemy wspólnie identyfikować potrzeby i zasady działania przyszłego produktu. W przypadku One Scalex naturalnymi partnerami byli ci, którzy używali wagi samochodowej, np. punkty zbiórki odpadów. W sumie wybrano 4-5 dużych firm, a następnie odwiedzili je nasi eksperci. Ważne jest, aby klient był zaangażowany w projekt od samego początku, ponieważ to dla niego tworzymy te rozwiązania.
Innowacyjność i wczesne etapy rozwoju produktu wiążą się czasem z wyzwaniem przekonania klienta, że nowe rozwiązanie ma sens i jest konieczne. Nasi klienci odgrywają ważną rolę w procesie rozwoju produktu i uważnie ich słuchamy. Jednak użytkownik końcowy nie zawsze może określić, czego potrzebuje lub co mogłoby działać lepiej. Brak wiedzy o tym, jak coś może działać wydajniej, utrudnia dostrzeżenie potrzeby zmian. Naszym zadaniem jest odwrócenie trendu i pomoc w dostrzeżeniu nowych możliwości. Innowacja wymaga odwagi zarówno od deweloperów, jak i od klienta, aby polegać i ufać fachowej wiedzy. Zachęca się do podjęcia kroków, których możesz się nie spodziewać lub nawet je odrzucić.
Często pomaga ilustracja. Pomysły i innowacje zawsze można przedstawić w postaci rysunków i diagramów. Często jest tak, że ludzie są nimi podekscytowani – trochę jak „wow, my też chcemy coś takeigo”. Prace nad rozwojem produktu są wspierane przede wszystkim obecnością pionierów, którzy są gotowi przyjąć otwarte podejście i zostać pilotami rozwiązań. Tacy gracze są prawie jak laboratoria testowe, co pozwala nam upewnić się, że wszystkie nasze rozwiązania wagowe wspierają biznes klienta i działają zgodnie z założeniami w odpowiednim środowisku.
W projekcie One Scalex badanie użyteczności zapewniło dokładny obraz tego, w jaki sposób klienci obecnie korzystają z wagi. Najlepsi eksperci w dziedzinie aplikacji mobilnych byli w stanie zapewnić dobre zrozumienie, jak wdrażać nowoczesne metody użytkowania i jak powinno wyglądać nowe oprogramowanie. Po zdefiniowaniu tych rzeczy projekt jest często gotowy do wprowadzenia w życie.
Rozwój produktu polega na słuchaniu użytkownika końcowego i nadążaniu za duchem czasu
Jak w prawie wszystkich technologiach, głównym trendem w ważeniu jest przejście od rozwiązań ręcznych do zautomatyzowanych: dane są automatycznie przesyłane w tle, a użytkownicy robią tylko to, co muszą. Dzięki temu eliminowane są błędy ludzkie. Tak więc to, co dzieje się szybko w rozwiązaniach wagowych, jest takie samo, jak na przykład w domach towarowych, gdzie coraz powszechniejsze stają się kasy samoobsługowe, a usługi zbierania i skanowania zyskują na popularności. Wagi staną się autonomicznymi jednostkami, być może zdalnie monitorowanymi przez pojedynczą osobę za pośrednictwem kamery.
Wraz z automatyzacją coraz istotniejsza staje się użyteczność. Projekt interfejsu użytkownika odszedł od ery inżynieryjnej w kierunku wykorzystania profesjonalnych projektantów. Widziałem, że ten trend został zapoczątkowany przez iPhone’a firmy Apple z uniwersalnym ekranem dotykowym.
Oczywiście nasze aplikacje nie są tak znane ogółowi społeczeństwa jak telefony osobiste, ale bardziej chodzi o to, do czego przyzwyczailiśmy się. Dziś wszyscy korzystają z nowoczesnych interfejsów użytkownika, więc oczekiwania są takie same w przypadku profesjonalnego użytku. Ta zmiana nastąpiła w stosunkowo krótkim czasie, w ciągu ostatnich dziesięciu lat, więc z punktu widzenia rozwoju produktu musieliśmy być na to wyczuleni. Dane dotyczące ważenia muszą być poprawne i dokładne, ale nie się slupiać tylko na tym. Musisz także mieć oko na to, co dzieje się poza Twoją branżą i czego ogólnie oczekują użytkownicy. Wraz ze wzrostem ilości informacji, łatwość i szybkość dostępu stają się coraz ważniejszymi wymaganiami.
Patrząc na całą gamę rozwiązań ważenia, widać wyraźny trend w kierunku integracji. Integracje ERP, czyli uzgadnianie danych generowanych przez wagę z systemami klienta, zyskują na popularności. Do tej pory potrzebę identyfikowały głównie duże organizacje, zwłaszcza w Szwecji, ale teraz również mniejsi operatorzy coraz częściej pytają o taką funkcjonalność. Nawet jeden wykonawca posiadający 2-3 maszyny może chcieć zintegrować wagę ze swoim systemem rozliczeniowym.
Dane ważenia, które klient przekazuje, są związane z tym, kim jest klient, jaki jest materiał, kiedy został wyprodukowany i ile go jest. Jest to również informacja, którą klient musiał wcześniej wprowadzić do systemu wagowego. Na początku dane były wprowadzane przez użytkownika na maszynę. Automatyzacja stopniowo doprowadziła do przepływu danych z wagi do chmury i z powrotem.
Tamtron nie wykonuje całej integracji sam, ale dostarcza wagi i dane ważenia oraz zapewnia dobry i funkcjonalny interfejs. Zazwyczaj w projekt zaangażowany jest zewnętrzny integrator, aby dopasować przepływ danych między naszym interfejsem w chmurze a systemem klienta. Nasza starsza aplikacja WNexus działała przez 20 lat bezpośrednio w serwerowniach Tamtron. Dzięki naszej usłudze One Cloud nasze serwery znajdują się w centrach danych, do których codziennie podłączonych jest ponad 2000 dostarczanych przez nas wag, z których klienci mogą wysyłać i pobierać dane. To wyraźny rozwój i z tego, co wiemy, jesteśmy pierwsi w tej dziedzinie.
The sky’s the limit?
Tamtron jest ściśle zaangażowany w produkty i rozwiązania, które mogą wydawać się futurystyczne. Dzięki rozwiązaniu do ważenia One Timber mamy już nie tylko dobre doświadczenie w branży drzewnej, ale możliwe jest jeszcze dalsze zwiększenie automatyzacji. Przetestowaliśmy między innymi, jak machine learning można wykorzystać do identyfikacji różnych materiałów, takich jak tłuczeń kamienny i piasek o różnych rozmiarach, i wykorzystać to na przykład w procesie ważenia ładowarki kołowej. Wyniki są obiecujące, a możliwości są nieograniczone.
Tymczasem brazylijski las deszczowy w ogóle nie ma łączności z danymi, ale istnieje duża potrzeba aby operatorzy mieli dostęp do informacji w systemach danych swojej siedziby głównej. Obecnie powstają na przykład pomysły, jak uzyskać dane przesyłane przez satelitę.
Fajnie jest samemu sobie wyobrazić takie rzeczy, ale dobrze jest też ugruntować swoje myślenie. W końcu Tamtron nie zostanie ekspertem w dziedzinie machine learning i mistrzem obróbki danymi, ani nie kupimy sieci satelitów i nie wystrzelimy ich w niebo. Każdy system ma swoją rolę do odegrania, a naszą rolą jest „dostarczanie kilogramów” – dokładne dane ważenia z minimalnym błędem. Istotne jest również, aby ruch danych był jak najbardziej wydajny przy minimalnych zakłóceniach innych procesów.
Wartością dodaną, jaką przynosi Tamtron, jest wzbogacanie danych. Podajemy jeszcze bardziej wyczerpujące informacje o procesie ważenia: gdzie ważyć, co ważyć i dokąd trafia ważony materiał. To nie tylko przyszłość, ale także teraźniejszość, już wdrożona, gdy o niej mówimy.
Weigh to know – zamień ważenie w dochodowy biznes
Bardziej produktywny biznes, wydajniejsze procesy, łatwiejsze fakturowanie i szybszy przepływ pracy. Znamy się na ważeniu.